挑后衛！球探高管談新秀：哈珀帶隊勝率不過半肯苦練的埃奇庫姆
（原文發表于6月18日，作者為The Athletic網站的David Aldridge，文章內容不代表譯者觀點）
庫珀-弗拉格要來了，我們終于挺過來了，各位。去年NBA選秀大會的恐怖故事已經翻篇，可以放輕松了。
當然，實際情況并沒有人們預想的那么糟糕。雖然去年的選秀班底里沒有那種不假思索就會選下的潛在超巨，但和歷年選秀一樣，還是涌現了幾位意外亮眼的新秀（麥凱恩、韋爾斯），若干相當不錯的即戰力（卡斯爾、扎克-埃迪、里薩謝、薩爾），以及一些偶露鋒芒的潛力股（布澤利斯、克林根、韋爾、米西、克內克特、瑞安-鄧恩），還有一些球員有機會在下賽季獲得穩定的輪換位置（謝潑德、霍蘭、迪林厄姆、托皮奇）。
不過，所有這些人都將被一個新時代的曙光所掩蓋，庫珀-弗拉格即將登陸NBA。這位幾乎毫無爭議的全美年度最佳球員帶領杜克大學殺入最終四強，完美兌現了所有期待，并將在NBA選秀大會上被獨行俠用狀元簽選中（這支球隊竟以不可思議的超低概率抽中了狀元簽）。今年選秀再沒有第二個弗拉格式的球員，但與去年相比，今年有多位新秀若放在去年都足以沖擊狀元簽。這雖非史上最強選秀年，但產出的即戰力很可能會超過去年。
過去的兩個月里，我每天與20多位教練、高管、球探及其他相關人員保持交流，這些人都曾現場考察或執教過對陣本屆頂尖新秀的比賽。我發現要讓球員自己的教練在評價麾下弟子時保持客觀實在太難了。作為匿名的交換條件，他們向我透露了關于這些球員的真實評價，無論是優點還是缺點。
這不是關于模擬選秀的內容，我從不干這件事。本文呈現的是來自最了解這些球員、觀察最深入的人士，對今年（并非全部！）頂尖新秀的真實評價。今天我們聚焦后衛群體，鋒線球員（庫珀-弗拉格！！）和內線長人隨后登場。
迪倫-哈珀掀起閃電風暴
如果說弗拉格加盟獨行俠已是定局，那么羅格斯大學新生后衛迪倫-哈珀將以99.44%的概率成為榜眼，無論被馬刺（最有可能）還是其他向上交易的球隊選中。芝加哥的聯合試訓中，哈珀的實測身高1米94米略低于羅格斯大學的注冊數據（意外嗎？），但2米10的驚人臂展足以確保他在NBA級別的比賽里游刃有余，更能發揮其殺入禁區、直取籃筐的超級武器。這位前NBA鋒線羅恩-哈珀之子最引人遐想的，正是他作為潛在主力控衛的天賦。
在羅格斯大學擔任擋拆持球手時，哈珀展現出極高的效率。如同常被拿來對比的活塞當家球星康寧漢姆，他總能舉重若輕地抵達球場任何位置。雖非持球速度最快的球員，但他擁有壯碩體格、強悍力量與出色協調性，也從不獨占球權，球一到手就會找到出現機會的隊友。在這個推崇亞歷山大、哈利伯頓和康寧漢姆這類高大控衛的時代，哈珀的尺寸優勢注定能無縫銜接NBA賽場。
但問題依然存在。哈珀大一賽季的三分命中率僅為33.3%，這在職業賽場顯然需要提升，盡管大多數球員進入NBA后通過每日數百次的專項訓練都能改善遠投。更值得玩味的是，即便擁有另一位樂透熱門隊友——前鋒埃斯-貝利，哈珀帶領的羅格斯大學勝率仍不足五成，甚至未能闖入NCAA錦標賽。這與拿下全國冠軍的佛羅里達大學和最終四強的杜克大學形成鮮明對比，后者陣中充斥著更多具備首輪潛力的球員，卻依然能協同作戰贏得關鍵勝利。
乍看之下，手握榜眼簽的馬刺也非哈珀最理想去處：馬刺四個月前剛耗費大量選秀資產從國王換來球權主導型控衛福克斯，還擁有本賽季年度最佳新秀得主、未來后場核心卡斯爾。不過在榜眼位置，你永遠都需要先選擇天賦再考慮適配性。而迪倫-哈珀，正是那個不容錯過的天賦。
迪倫-哈珀（1米94后衛，19歲，羅格斯大學）
大學助理教練1號（其所在球隊與羅格斯大學交過手）：“他絕對是在弗拉格之后被選中的榜眼人選。雖然我沒看完所有國際球員，但美國本土沒人能撼動哈珀的榜眼位置。我認為除了弗拉格，他是全美即戰力最強的新秀。他身上有種罕見的職業氣質，懂比賽、打正確的籃球、愿意防守、拼命防、能投高難度球、有球無球打法皆可……優點數不完。他會直視你的眼睛，帶著熱情和快樂執行教練的要求，甚至渴望被指導、被挑戰來變得更好，這孩子將來必進全明星。防守端他絕不擺爛，而且會持續進步。他以‘不被對手針對’為榮，絕不讓對方教練在戰術板上寫下他的名字時說‘專打這個點’。”
東部聯盟球探1號：“我不認為他的上限特別高，但他絕對能在NBA這個聯盟長久立足。”
大學助理教練2號（其所在球隊與羅格斯大學交過手）：“天賦異稟，左右手都能終結，不過更偏愛左手。當然，籃球血統擺在那里，問題在于：他到底該打控衛還是分衛？”
大學主教練1號（其所在球隊與羅格斯大學交過手）：“他是我執教生涯中對位過最強的球員之一，包括富爾茨和小賈巴里-史密斯這個級別的球員。雖然還不及我們交手過的康寧漢姆或愛德華茲，但以他的年齡，打擋拆時的決策能力已經相當出色。”
西部聯盟高管1號：“他的尺寸在控衛位置顯然是優勢。我認為他必須走康寧漢姆那種路線，畢竟缺乏頂級爆發力，就得靠魁梧的體格和力量建立優勢。投籃必須提升，好在他具備出色的比賽理解和意識。最讓我困惑的是：他和號稱本屆前五順位的埃斯-貝利搭檔，居然連五成勝率都拿不到，這很說明問題。贏球影響力到底差在哪？當然這不能全怪他，但手握高順位簽時，你找的正是那種能扭轉戰局的球員，想想康寧漢姆在俄克拉荷馬州立大學帶著平庸陣容都能殺進NCAA錦標賽。”
這屆后衛雖無板上釘釘的最佳陣容級別天賦，但有多人具備沖擊全明星的潛力。三位大一新生在中后段樂透區嶄露頭角，包括貝勒大學的VJ-埃奇庫姆、德克薩斯大學的特雷-約翰遜和俄克拉荷馬大學的杰里邁亞-費爾斯。埃奇庫姆是防守大閘兼運動能力爆表的鋒衛搖擺人，能從二號位防到四號位；特雷-約翰遜近乎公認是本屆同位置的最佳射手和得分手，堪稱今年最接近賈馬爾-穆雷或布克那種全能得分手；而18歲的費爾斯雖然體型單薄、防守一般，卻被多數球探評為本屆持球最具爆發力的閃電俠。
VJ-埃奇庫姆（1米93后衛，19歲，貝勒大學）
西部聯盟高管2號：“我覺得他更像卡梅隆-托馬斯那種類型，而非全明星級球員。但埃奇庫姆的上升空間（比卡梅隆-托馬斯）更大，進攻端更依賴運動能力，防守也更強。他比卡梅隆-托馬斯更全能，組織能力可能也稍勝一籌……這孩子自主得分能力不俗，絕不止場均12分的水平。他那爆炸性身體素質能在快攻中輕松取分，半場陣地戰也能靠突破造犯規。這類大學時期進攻不拖后腿、運動天賦頂尖又肯苦練的球員，進聯盟后進攻往往會進化。畢竟這里有無限的訓練資源，球館隨時為你敞開……雖不敢說他能成常年全明星，但絕對能打出來。他要真水了，我倒會大吃一驚。”
大學球隊總經理：“從第一天起，他就展現出超乎尋常的成熟。教練講話時永遠目光專注，教導起來特別省心。求知欲強、追求進步，從不遲到，永遠是第一個來最后一個走。這些本該是你要反復叮囑職業球員的基本素養，在他身上卻渾然天成。雖然整體很成熟，但在FIBA賽場上他對高強度對抗起初有些不適應。只要球隊有明確方向和領袖帶領，他絕對能超額完成任務。這孩子品性太好了，又肯受教。在貝勒大學時，上半場全隊進攻端總死氣沉沉，但下半場他就能接管比賽。”
西部聯盟球探1號：“從賽季結束到現在，他的跳投明顯進步了，賽季期間投籃弧度太平。但在芝加哥試訓時，我震驚了，現在他的出手弧度完全改觀。這小子絕對能行，畢竟運動天賦擺在那兒。他能持球組織，還會傳球。雖然不能和愛德華茲相提并論，但選中他的球隊會發現他持球創造機會的能力遠超預期。看看他在貝勒大學的表現：不貪功、甚至不是主攻點，卻能穩定得分、合理分配球權，而且防守過硬。我認為他能防一二號位，屬于雙能衛類型。未來甚至能換防某些小陣容的三號位，1米98的對手他也能扛住幾個。這孩子的強硬源于成長環境，從不知道退縮二字。”
東部聯盟高管1號：“在我看來他可能是本屆第二好的球員。雖然比賽經驗稍顯青澀，但品性極佳。想想卡斯爾能拿最佳新秀，最關鍵就是即插即用的防守能力。埃奇庫姆同樣具備這種特質，而且投籃并不差。”
特雷-約翰遜（1米95側翼，19歲，德克薩斯大學）
東部聯盟球探1號：“他有潛力成為本屆前三的球員，天賦和心氣都夠。但過去三年觀察下來，他實在很難讓人喜歡，總顯得很自私。雖然渴望勝利，卻只相信自己單干才能贏。今年在德克薩斯大學陣容平庸情有可原，但之前在美國U19國家隊時，他的肢體語言和表現完全配不上盛名。直到本賽季親眼見證他幾場爆發戰，不得不承認這小子真TM厲害。在缺乏得分手的球隊里，他的砍分能力就是硬通貨。投籃創造力能讓他站穩腳跟，而成敗取決于環境。就像布蘭登-米勒那樣，去對的地方就能大放異彩；若落到爛隊可能就泯然眾人。如果有幾位他敬重的老將引導，前途會光明得多。據所有我接觸過的德克薩斯大學人士透露，特雷-約翰遜是全隊最玩命的訓練狂。”
東部聯盟球探2號：“最驚人的是，當你看到他的數據，一個新生在對手針對性布防下的投籃表現，會發現這家伙真能投！人們總說愛德華茲需要練背身單打？特雷-約翰遜早就把這招納入了武器庫。看著一個年輕人能背身碾壓后仰跳投，實在震撼。雖然運動能力不算頂級，但神準的投籃就是終極平衡器。他身高1米95雖不出眾，卻總能創造出手空間。我看過他對陣康涅狄格大學的比賽，那次底線突破后分球給隊友命中空位三分的配合，證明他并非不懂分享球。某種程度上，自私反而是種可調節的特質。我寧愿調教一個過于自私的球員收斂，也不愿逼著被動型球員強硬起來。唯一擔心的是面對運動能力更強的防守者時，他的持球進攻會受限。但說到接球后一兩次運球的終結？他絕對是本屆最頂尖的那檔球員。”
西部聯盟高管2號：“他從小到大都是同一種打法，必須大量持球開火。在NBA他肯定能得分，這點毋庸置疑。但我懷疑幾年后他的價值定位：聯盟會追捧這類球員嗎？他永遠成不了頂級防守者，比賽方式就是拿球單干。狀態好時確實驚艷，但性格特質令人擔憂，他的球風太定型了，到了職業層面也很難改變。不過特雷-約翰遜作為射手得分手的特質過于突出，注定不會水。看看卡梅隆-托馬斯，當初聯盟也不看好，掉到20多順位照樣混得風生水起，打滿十年沒問題。”
大學助理教練3號（其所在球隊與德克薩斯大學交過手）：“要我選會挑特雷-約翰遜而非費爾斯。很多人說他自私，其實不然。該傳球時他會傳，90次助攻60次失誤的數據證明了他的決策能力。費爾斯才更愛蠻干，兩人的擋拆技術都是頂尖水平。”
東部聯盟高管1號：“特雷-約翰遜很棒，可能是本屆最佳射手，穩居前五到前十。他這一年進步顯著，態度改善不少，技術也比去年全面。何況，有幾個神射手不帶著點自私屬性？我根本不在意這個。”
杰里邁亞-費爾斯（1米91后衛，18歲，俄克拉荷馬大學）
西部聯盟高管1號：“我是他的粉絲，真心欣賞這小子。如果拋開庫珀-弗拉格，他就是我的首選。他身上有種現代籃球最需要的突破殺傷力，雖然投籃命中率有待提高，但我相信他能練出來，對待技藝的態度非常認真。等未來重排這屆選秀時，他要沒進前三我會很驚訝。身材根本不是問題，他和莫蘭特一個體型，而且他看起來更穩重。擁有NBA級別的速度、敏捷性和控衛所需的運動能力，控球技術扎實。雖然遠投需要加強，但大學時期屢次命中關鍵球，他的比賽氣質和心理素質讓我印象深刻。”
東部聯盟球探1號：“他讓我很糾結，代表美國隊（奪得2024年FIBA U18美洲杯金牌）出戰時總想一口吃成胖子，其實需要學會慢下來。不過這家伙確實能無差別取分，傳球視野也不錯。球探報告里的評價比場上表現更樂觀，作為球員有時顯得太稚嫩，容易心態爆炸。他還在持續長個，這很有幫助，模板更接近加蘭那種類型球員。”
東部聯盟球探2號：“他能輕松殺入禁區。雖然投籃命中率不高，但很大程度上是因為年輕又備受防守關注。實際上投籃底子不錯，未來這方面不成問題。開闊空間下速度驚人，雖不如奧本大學的塔哈德-佩蒂福德在狹小區域那般迅捷，但轉換進攻中一旦沖起來就勢不可擋。球場視野良好，打球自帶一股混不吝的勁頭。”
東部聯盟高管1號：“我太愛這小子了。他和弗拉格一樣提前跳級，年齡優勢巨大。在我看來絕對是未來全明星苗子，技術絲滑。需要增肌？當然。但他并非瘦弱型球員，運動能力和敏捷性都爆表。”
西部聯盟高管3號：“他身高低于預期我倒不意外。但兩大優勢無法忽視：首先是年齡，他現在本該在讀高中最后一年，想想這個年紀就能在俄克拉荷馬大學打出這種表現，簡直匪夷所思。他的技能包完美適配NBA，得分如探囊取物。雖然大局觀還需培養，避免陷入單打獨斗，但年輕就是最大資本。等到21歲時，完全可能成長為球星。”
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原文：David Aldridge
編譯：李太白