WNBA入場費漲到18億，資本還是擠破頭
美國女子職業(yè)籃球聯(lián)賽（WNBA）的狂飆仍在繼續(xù)。
7月1日，WNBA一口氣官宣了三支擴軍隊伍，分別落地克利夫蘭（2028年）、底特律（2029年）和費城（2030年）。連宣三支隊還不夠，這次擴軍的「門票」價格——單支球隊2.5億美元，大幅刷新了職業(yè)女子體育的紀(jì)錄。
一年前，美國女子足球聯(lián)賽（NWSL）引入丹佛新軍時，席位費為1.1億美元，單看WNBA，席位費則在短短兩年里飆升了五倍之多：2023年，金州勇士老板喬·拉科布和彼得·古柏斥資5000萬美元創(chuàng)立了金州女武神；而將于2026年加盟的多倫多和波特蘭兩支新軍，擴軍費用分別為5000萬和7500萬美元。
圖源：WNBA官網(wǎng)
這輪官宣過后，也意味著WNBA將在2030年擴軍至18支球隊，如果從上次宣布擴軍的2023年算起，WNBA將完成「7年6擴」的壯舉。一項女子體育賽事的商業(yè)化狂飆，正在被具象化。
本次擴軍新增的三支球隊，背后都站著熟悉的資本力量——NBA球隊老板。
克利夫蘭的球隊由騎士隊老板丹·吉爾伯特持有，球隊將落戶騎士隊的主場速貸球館。值得一提的是，克利夫蘭曾在1997年-2003年間擁有一支WNBA球隊——克利夫蘭搖滾者，如今是一次復(fù)歸。
WNBA的8支初創(chuàng)球隊 圖源：美聯(lián)社
另一個「復(fù)歸」的城市是底特律。作為WNBA的初創(chuàng)球隊之一，底特律震動曾拿下過三座總冠軍，也是聯(lián)盟上座率最高的球隊之一。但由于發(fā)展陷入停滯，在2010年遷至塔爾薩，后成為如今的達(dá)拉斯飛翼。
本次回歸，意味著在15年的空窗期之后，底特律再次擁有了WNBA球隊。新球隊將由活塞隊老板湯姆·戈爾斯主導(dǎo)運營，投資者包括格蘭特·希爾、克里斯·韋伯等前NBA球星。據(jù)悉，回歸后的底特律隊主場將設(shè)在活塞主場小凱撒球館，也會新建訓(xùn)練中心和設(shè)施，與活塞看齊。
最晚落地的費城隊，將由76人和NHL費城飛人隊的母公司Harris Blitzer Sports & Entertainment（HBSE）控股，康卡斯特為少數(shù)股東。球隊未來主場將是一個尚未完工的新球館，預(yù)計2031年落成。由于球隊需要在2030賽季參賽，第一年會與76人共用主場。
WNBA球隊史 圖源：Sportico
除了此次新官宣的三隊，WNBA此前的擴軍也都綁定了NBA資本：本賽季的新軍金州女武神由勇士隊老板持有；2026年加盟的多倫多隊由猛龍隊老板拉里·塔能鮑姆持股；波特蘭隊則由NBA國王隊的有限合伙人Lisa和Alex Bhathal掌控。
與NBA球隊強綁定，也是目前WNBA更加青睞的擴張模式。依靠NBA的母體，幾乎每支擴軍球隊都能獲得原有NBA隊伍在場館、資源、票務(wù)等層面的「協(xié)同」，這也是WNBA選擇擴軍城市的評判標(biāo)準(zhǔn)之一。印第安納狂熱隊主教練斯蒂芬妮·懷特就表示，這是一個優(yōu)勢：
「我認(rèn)為這是件好事，擁有現(xiàn)成的球迷基礎(chǔ)、可以共擔(dān)一些成本……再加上我們正在填滿NBA的球館。我們現(xiàn)在的發(fā)展速度，已經(jīng)超過了一些較小、獨立球館的承載能力，而能夠在這些NBA球館中比賽，是一個非常重要的機會。」
WNBA球隊2024年上座率 圖源：Reddit
值得一提的是，WNBA聯(lián)盟的股份構(gòu)成為NBA持股42%、現(xiàn)有WNBA球隊持股42%，其余16%由2022年戰(zhàn)略融資的資方持有。NBA的資本支持、協(xié)同機制，讓W(xué)NBA有了向更多城市擴張的底氣。參與本輪擴軍的投標(biāo)城市，超過了十家。
但真正支撐這種擴張的，遠(yuǎn)不止NBA老板們的資本，更是女子體育、WNBA迅速上升的商業(yè)價值。
從2013-2023十年間，WNBA的球隊數(shù)量一直維持在12支。但在過去幾年，聯(lián)盟在明顯提速。
如上文所說，本輪擴軍之所以引起關(guān)注，除了球隊多、密度大之外，還有一個非常直觀的數(shù)字：2.5億美元的席位費。短短三年，WNBA擴軍費用從5000萬飆升至2.5億，漲了整整5倍。這樣的變化背后，當(dāng)聯(lián)盟商業(yè)潛力的具象化體現(xiàn)。
近兩年，WNBA的商業(yè)估值全面上漲。據(jù)《Sportico》最新發(fā)布的榜單顯示，2025年WNBA球隊平均估值達(dá)1.3億美元，較去年上漲180%。其中金州女武神高達(dá)5億美元，一躍成為女子體育史上最值錢的俱樂部。
據(jù)悉，女武神在2025年的營收預(yù)計將超過7000萬美元。一個剛加入聯(lián)盟的新軍就能有如此體量的收入，不僅是灣區(qū)經(jīng)濟能力的體現(xiàn)，也說明WNBA的盤子足夠之大。
圖源：Sportico
其次，聯(lián)盟的觀眾基礎(chǔ)和媒體影響力一躍千里。2024年，WNBA簽下了一份11年、22億美元的轉(zhuǎn)播合同。到了今年，WNBA收視率和上座率持續(xù)高漲，2025賽季開幕周創(chuàng)下新高：ESPN平均觀眾達(dá)270萬，峰值310萬，較去年增長115%；與去年同期相比，ESPN整體收視上漲了約14%。
而凱特琳·克拉克的橫空出世，像一針催化劑，對WNBA帶來類似「喬丹之于NBA」的變化。據(jù)《洛杉磯時報》計算，WNBA上賽季賽季整體經(jīng)濟活動的26.5%，都來源于克拉克的強大號召力。WNBA每售出的6張球票中，就有1張是因她而售。兩個月前氪體曾報道，克拉克所在的印第安狂熱隊贊助商數(shù)量為73，領(lǐng)跑全聯(lián)盟，如今這個數(shù)字已經(jīng)漲到了85家。
圖源：athlonsports
在資源、流量和金錢正以前所未有的速度砸來之時，WNBA的快速擴軍自然也就順理成章。正如球員工在聲明中所說：這次擴軍，證明了WNBA是一個正在蓬勃發(fā)展的聯(lián)盟，也是一個值得投資的標(biāo)的。
對于一項聯(lián)賽來說，擴軍是牽一發(fā)而動全身的變化。
WNBA本輪擴軍，有一個明顯的特征，就是為新球隊預(yù)留出了很長的時間。克利夫蘭、底特律和費城的三支新軍，分別將在2028、2029和2030年加入，意味著從官宣到真正登場，每支隊伍都有至少3至5年的籌備窗口。
那么，從宣布擴軍到落地，為什么要提前這么多年？
首先，給資本和運營團隊預(yù)留時間。組建一支新球隊，不止是簽球員、選教練這么簡單，場內(nèi)外的商業(yè)開發(fā)、硬件設(shè)施搭建和宣發(fā)、都是一項系統(tǒng)工程，且都需要較長的時間來策劃、落地和實施。
其次也是最重要的，為WNBA本身留出緩沖空間。整體來說，聯(lián)盟每增加一支球隊，就意味著更多比賽。由于女武神隊的加入，2025年WNBA的比賽就從40場變?yōu)?4場。更長、更復(fù)雜的賽程，也意味著更高的運營成本。
目前，由于現(xiàn)存的工資帽結(jié)構(gòu)和運營成本規(guī)劃，WNBA每支球隊常規(guī)注冊僅11-12人。因此在「傷病潮」來臨時，常常需要靠短合同球員救急。此前就有聲音指出，與其擴軍至18支隊伍，不如先把每支隊伍的注冊人數(shù)增加至14人，提升俱樂部整體的「留人」能力和發(fā)展深度。
轉(zhuǎn)會至達(dá)拉斯飛翼后，李月汝首次拿下兩雙 圖源：達(dá)拉斯飛翼社媒
此外，擴軍的確為更多城市、球員提供了機會，但也可能稀釋聯(lián)賽現(xiàn)有的競爭質(zhì)量。表面來看，從12到18是一個可控的數(shù)字，但女子籃球整體的人才儲備和競技深度，是否能支撐起一個更龐大的聯(lián)賽？仍需打個問號。
但更緊迫的問題在于，在薪資空間未明顯增長的前提下，如果球隊數(shù)量大幅提升，而球員待遇和保障機制仍停留在過去的標(biāo)準(zhǔn)，反而可能加劇WNBA現(xiàn)有的結(jié)構(gòu)性矛盾：聯(lián)盟的商業(yè)在增長、但球員還是賺不到錢。這也正是WNBA球員工會在聲明中強調(diào)的關(guān)鍵立場：「聯(lián)盟在成長，必須簽下一份讓球員能真正共享這份成功的勞資協(xié)議。」
當(dāng)下，正是聯(lián)盟和球員工會正在就新一輪CBA（Collective Bargaining Agreement，集體勞資協(xié)議）磋商的關(guān)鍵階段。新轉(zhuǎn)播合同將于2026賽季生效，如果談判順利，這也是新CBA生效的時間。轉(zhuǎn)播合同+快速擴軍的重合，進(jìn)一步強化了球員工會和聯(lián)盟之間的博弈。
球員們希望借由擴軍、估值增長和媒體熱度的窗口期，爭取到更高薪資、更長合同、更優(yōu)保障；聯(lián)盟則是想能壓價就壓價，控制成本。據(jù)《FOS》報道，聯(lián)盟給出的第一份報價已經(jīng)被拒絕，球員工會甚至表示「像是被聯(lián)盟扇了一巴掌」，雙方的分歧依然明顯。
WNBA現(xiàn)任總裁凱茜·恩格爾伯特
某種意義上，WNBA正處于歷史上最關(guān)鍵的發(fā)展階段：社會對女子體育的認(rèn)同不斷提升，以克拉克為代表的球星帶動關(guān)注，資本對于女子體育市場的押注，讓W(xué)NBA迎來了史無前例的上升周期。
但能否真正抓住這種歷史機遇、完成質(zhì)的飛躍，最終還要看聯(lián)盟是否能力建立起更成熟的生態(tài)。
要知道，WNBA上一次的快速擴張，最終換來的是一輪清退。1997年創(chuàng)立后，聯(lián)盟在1998-2000年里中從8隊膨脹至16隊，但也在2002-2009年里快速收縮至12隊。
如今，盡管女子體育的市場環(huán)境已不可同日而語，但WNBA「7年6擴」帶來的挑戰(zhàn)依舊存在，甚至更為復(fù)雜。因此，擴軍是WNBA商業(yè)價值的具象化體現(xiàn)，但能否構(gòu)建起為球員兜底、共同富裕的的職業(yè)生態(tài)，才是WNBA在這個周期里最重要的命題。