2026冠軍前瞻西部篇：雷霆一騎絕塵詹庫已經掉隊
2025年NBA休賽期各隊的運作已經基本結束，雖然說距離下一次NBA總決賽還有10個月之遙，但是這并不妨礙我們根據各支球隊的現有陣容來分析一下新賽季主要冠軍爭奪者的弱點與奪冠概率。近期，ESPN便撰文，展望了這些冠軍大熱們的狀態。本篇文章，將聚焦東部的五支球隊。
俄克拉荷馬城雷霆
NBA奪冠賠率：+225（押100，若命中則連本帶利得到325）
在雷霆的陣容中你很難找到漏洞。俄城將擁有前所未有的陣容延續性，除迪倫·瓊斯外，上賽季所有球員都將回歸。他在被交易前出場時間很少，雷霆此舉是為了騰出位置給今年選秀第15順位、來自喬治城大學的大個子托馬斯·索爾伯。
雷霆隊的核心陣容主要由處于上升期的年輕才俊組成，領銜的是27歲的衛冕得分王、MVP和總決賽MVP亞歷山大。陣容中唯一超過27歲的球員是替補卡魯索和肯里奇·威廉姆斯。
所謂的衛冕壓力對于一支甚至不會開香檳塞的球隊來說，并不是什么大問題。但就在幾年前還默默無聞、處于快速重建中的雷霆隊，如今必須應對衛冕的壓力。
在經歷了潛在王朝崛起的討論之后，雷霆將成為眾矢之的。俄克拉荷馬城現在是聯盟其他球隊的標桿，這意味著雷霆隊每晚都將面對對手全力以赴的挑戰，這也將考驗這支球隊的整體成熟度。
丹佛掘金
NBA奪冠賠率：+700
丹佛在進入休賽期時面臨兩個明顯的問題：深度和防守。在引進了瓦蘭丘納斯、小哈達威和2023年冠軍成員布朗之后，掘金隊無疑擁有了更加深厚的陣容。有充分理由相信，這將是約基奇時代最好的替補陣容。
掘金隊在防守端提升了多少仍有待觀察。上賽季掘金防守效率（每百回合失分115.1分）排名聯盟第21位，是季后賽球隊中最差的。圍繞約基奇構建具有爭冠實力的防守體系總是充滿挑戰，作為護筐者，他在運動能力上存在局限，但想要沖擊總冠軍，掘金至少要將自己的防守效率提升至聯盟中游水準。
用小邁克爾·波特交換卡梅倫·約翰遜是一次防守升級。但阿隆·戈登的健康狀況可能是掘金隊防守提升的最重要因素。上賽季他遭遇了一系列軟組織傷病，限制他只打了51場比賽，并影響了他的爆發力。掘金若想大幅提升防守，戈登必須保持健康并處于他極具破壞力的最佳狀態。
休斯頓火箭隊
NBA奪冠賠率：+850
雖然近年來杜蘭特尚未出現狀態的下滑，但他在賽季開始時將年滿37歲?；鸺那蝻L硬朗，這將考驗這位老將的耐用性。但火箭在簽下芬尼-史密斯后，鋒線深度尚可，該位置上的輪換球員還包括塔里·伊森和杰肖恩·泰特。
杜蘭特將填補格林留下的得分空缺。但令人擔憂的是，火箭仍然需要范弗利特、阿門和謝潑德在后場提供穩定的進攻輸出。范弗利特在季后賽中提升了表現，場均18.7分，三分命中率43.5%，而常規賽期間為34.5%。杜蘭特周圍，火箭并沒有為他配置很多高產高效的射手群，讓人有些擔憂。不過芬尼-史密斯應該對此有所幫助，過去三個賽季他的三分命中率平均在37.8%以上。
洛杉磯湖人隊
NBA奪冠賠率：+1600
洛杉磯湖人的內線是個不小的軟肋。
在雷迪克于季后賽首輪棄用賈克森·海斯之后，湖人簽下了新的首發中鋒德安德烈·艾頓。
這是一筆很劃算的簽約，在開拓者買斷了他剩余的3560萬美元合同后，湖人以一份兩年1660萬美元的合同簽下了他。這位2018年的狀元秀職業生涯場均16.4分（命中率59%）、10.5籃板和1.0蓋帽，年僅27歲。
另一方面，自2023年季后賽以來，艾頓在關鍵戰役中出場寥寥。盡管他曾是太陽隊2021年打入總決賽時的首發球員，但不久后就被交易到了波特蘭。湖人隊在中鋒位置上的其他選擇包括：作為替補回歸的海斯、馬克西·克勒貝爾以及他們的“小球中鋒”選項賈里德·范德比爾特。
洛杉磯快艇
NBA奪冠賠率：+1800
今年夏天引進了比爾和保羅，加上上賽季交易截止日得到的博格達諾維奇，快艇在很大程度上重組了哈登和萊昂納德之外的側翼輪換陣容。問題是，萊昂納德是這些老將中目前唯一可靠的防守者；其余球員都是極度偏重進攻的貢獻者。
反過來，快艇除了萊昂納德之外，最好的后衛和側翼防守者是原有的鄧恩和瓊斯，但因為他們的組合會破壞快艇的進攻空間，教練泰倫·盧并不會同時使用這兩人，瓊斯和鄧恩在上賽季季后賽中總共只同時出場了2分鐘。新賽季，快艇在比賽過程中可能要面臨太多攻防平衡的取舍問題。
明尼蘇達森林狼
NBA奪冠賠率：+1800
當明尼蘇達森林狼隊在五月的季后賽征程結束時，教練芬奇評估了他的球隊與最終冠軍雷霆隊之間的差距。“我認為聯盟的趨勢是，尤其是在面對大量換防時...你必須有能突入禁區、制造機會的持球手?！狈移嬲f到。
緊接著，芬奇表示他的更衣室里已經有充足的球員可以輪番沖擊對手的防線。“我們隊里有很多優秀的年輕球員，他們上賽季可能沒有得到應有的出場時間，”芬奇說。
芬奇口中的這些球員，是20歲的迪林厄姆、23歲的杰倫·克拉克和25歲的特倫斯·香農二世。這些球員的成長，必然會優化森林狼下個賽季的持球沖擊力。隨著尼克·亞歷山大-沃克離開，以及邁克·康利狀態下滑，年輕核心變得不可或缺。
這就引出了一個問題：他們準備好迎接聚光燈了嗎？森林狼隊連續兩年打入西部決賽，愛德華茲、麥克丹尼爾斯、里德和迪溫琴佐都處于上升期。蘭德爾和戈貝爾是久經考驗的明星老將。明尼蘇達能現實地期望迪林厄姆、克拉克和香農幫助球隊更上一層樓嗎？這些年輕球員的發展進度，將決定森林狼的未來。
金州勇士
NBA奪冠賠率：+2800
巴特勒將在訓練營前年滿36歲，格林將在明年三月年滿36歲，庫里將在季后賽前年滿38歲。而很有可能將加盟金州勇士的自由球員霍福德，將在明年六月的NBA總決賽期間年滿40歲。
這是新賽季勇士四位潛在的首發球員，他們四人中任何一人的狀態稍有下滑，都會進一步打擊他們本已渺茫的奪冠概率。不過，我們上次看到這四人時，他們都保持著高效產出。庫里入選了NBA最佳陣容二隊。格林在年度最佳防守球員評選中位列第三。巴特勒加盟勇士隊后，與庫里搭檔，幫助球隊在常規賽收官階段取得了22勝5負的戰績。霍福德是凱爾特人隊季后賽征程的重要成員。
賽季是一場馬拉松。對手們可能不愿在季后賽系列賽中面對一支得到充分休息的勇士隊，但真正的挑戰在于如何完整地度過82場比賽，并保持足夠的活力去真正構成威脅。
過去幾年，勇士因為不得不在三月和四月為季后賽席位全力沖刺而耗盡體力。勇士隊內有觀點認為，庫里在對陣森林狼時遭遇的腿筋拉傷，就是常規賽沖刺以及對陣火箭時過度勞累造成的。勇士需要陣容中年輕球員在本賽季實現顯著飛躍，才能在給予老將休息時間的同時穩固季后賽席位。