恭喜！曼城小將20歲首披三獅戰袍藍軍隊長因傷退出卻造意外驚喜
北京時間10月6日，三獅軍團英格蘭隊官方宣布，隊長因傷退出本期國家隊大名單，而20歲小將尼科-奧萊利則成功入替。值得一提的是，這也是奧萊利職業生涯第一次入選英格蘭成年國家隊。
在英超第7輪比賽中，切爾西主場2-1絕殺衛冕冠軍。里斯詹姆斯以隊長身份首發出戰并打滿90分鐘，貢獻了全場最高的61次傳球、3次爭頂、2次成功爭頂和5次搶斷，表現可圈可點。不過在拼搶中，里斯詹姆斯小腿肚劃開了一個大口子。雖然他堅持打完全場，而且近期狀態非常出色。但謹慎起見，他還是決定退出本期英格蘭隊大名單。而里斯詹姆斯的退出，也給了曼城小將奧萊利一個驚喜。
2005年3月出生的奧萊利只有20歲，是正宗曼城青訓出品。他先后效力曼城青年隊、U18和U21，累計出戰了85場各項比賽，收獲29球20助攻，并在2021/22賽季隨隊拿到青年英超聯賽冠軍。2024年7月，奧萊利正式升入曼城一線隊。雖然上賽季曼城戰績一塌糊涂最終四大皆空，但尼科-奧萊利的異軍突起卻給了曼城球迷不少驚喜。在21場各項比賽中，奧萊利就收獲了5球2助攻，其中英超聯賽9場2球。要知道，曼城太子在曼城一線隊首個賽季也只交出了10場1助攻的數據。
這個夏天，奧萊利得到了不少歐洲知名俱樂部的邀請，其中也包括了在引進的過程中嘗盡甜頭的藍軍切爾西。但曼城最終還是選擇了與奧萊利續約到2030年夏天，本賽季至今，奧萊利已經為球隊出戰了9場各項比賽7次首發，收獲1次助攻，其中英超聯賽6球4助攻，場均可以貢獻2.83次搶斷、0.67次攔截、1.67次解圍、3.17次爭頂和36.0次傳球，傳球成功率85.6%。在新援艾特努里因傷缺陣的日子里，奧萊利成為曼城在左后衛位置上的不二人選。
或許正是出色的表現，讓奧萊利實現了第一次披上三獅軍團戰袍的機會。在這之前，奧萊利先后入選英格蘭U15、U16、U17和U18代表隊，累計出戰18場各項比賽收獲2球6助攻。而入選英格蘭成年國家隊，對于這位20歲小將來說堪稱如夢如幻。
值得一提的是，英格蘭隊向來有國際大賽帶1名年輕球員感受氣氛的傳統。2020歐洲杯，當時年僅18歲的就隨隊出征。如果奧萊利能夠把握住機會拿出好的表現，明年夏天出征美加墨世界杯也并非奢望。
