活塞暌違5年重返季后賽老將帶年輕人能走多遠
在東部前6中，有一支球隊默不作聲地進來了，他就是活塞。從賽季初4連敗開局，到今天躋身東部前6，戰績也達到50%以上（29勝26負），活塞的前半程堪稱魔幻。他們能將這種勝勢延續下去嗎？活塞今年真的要翻身了嗎？
活塞上個賽季還是愁云密布。他們在賽季中遭遇了28連敗，整個賽季只贏了14場，在東部聯盟墊底。痛定思痛，活塞今夏進行了大幅度的變更，炒掉了蒙蒂-威廉姆斯教練，更換成了騎士主帥小比克斯塔夫。如今，小比克斯塔夫估計無法成為年度最佳教練獎的得主，但是他至少也該入選為候選人。
和教練的變更同步的是，活塞從獨行俠引進了小哈達威，簽下了76人舊將托拜亞斯-哈里斯，并接連簽下保羅-里德、馬利克-比斯利等，陣容一新。只不過，當時的人們還并未留意到活塞。
賽季剛開始，活塞的熱情便遭遇當頭棒喝，他們竟以4連敗開局。但從此之后，活塞開始勝多負少。到了年底，他們迎來了首個3連勝，對手分別是太陽、湖人和國王。轉過年來，他們又拉出一波5連勝，對手不乏魔術和森林狼這樣的強隊。緊接著，便是如今的4連勝。活塞一路高歌猛進，戰績也來到了29勝26負，帶著4連勝且勝率超50%，迎來了全明星賽。
活塞要取得如此佳績，首先要感謝的便是凱德-康寧哈姆。這位2021年的狀元秀本賽季突飛猛進，場均得到25.4分9.4次助攻6.3個籃板，投籃命中率45.5%，三分命中率35.1%，生涯首次入選全明星賽。
活塞上一次殺入季后賽，還是在2018-19賽季，那次是格里芬入主帶來的季后賽。康寧漢姆自從2021年來之后，連續3年未入季后賽，他也在期間蒙受了很多批評指責，還有的勸他趕緊離開活塞，沒想到，在今年他超額完成了任務，他自己也體現出了睿智和成熟。
哈里斯場均得到13.5分5.9個籃板，兩項命中率分別達到46.1%和32.5%；小哈達威場均得到10.5分2.3個籃板1.6次助攻，兩項命中率分別達到40.8%和37.4%；比斯利場均得到16.5分2.9個籃板1.7次助攻，兩項命中率分別達到43.8%和41.8%。三名新援表現不一，但都對活塞本賽季的逆勢上揚貢獻出了自己的力量。
活塞在前不久還交易來了施羅德，他一個賽季內連續2次被交易，最后一次效力于勇士。來到活塞后，他將出任首發控衛康寧漢姆的替補。
活塞自身的年輕人們也發揮出色。2022年5號秀杰登-艾維場均得到17.6分4.1個籃板4次助攻，兩項命中率分別達到46%和40.9%，是活塞的二號得分手。可惜傷病找上門來，他自從1月初便傷停至今。
同為2022年13號秀的杰倫-杜倫場均得到10.8分10.2個籃板，命中率達到69.4%。他倆是康寧漢姆的左膀右臂，活塞在2021、2022年連續2年獲得高順位選秀權，終將他們三人收入囊中（杜倫是黃蜂選擇送給尼克斯，然后再送給活塞的）。
活塞在這8場（6勝2負）中，進攻效率（121.9）位居第5，防守效率（108.8）位居第4，凈勝分（+13）位居第4，助攻/失誤比（2.27）與尼克斯并列位居第8位。活塞的籃板率（52.8%）位居第4，進攻籃板率（33.9%）位居第6。活塞的場均對手失誤送分（22.6）位居榜首，二次進攻得分（18.5）、快攻得分（20.4）和內線得分（61.8）均排名前4名，阻止對手內線得分（43.3）則位居第2，端的是攻守兼備。
活塞未來的賽程難易程度排名第18位，這有助于他們繼續鞏固已有的成果。活塞已暌違季后賽5個賽季，若能在本賽季破荒，實在是令人欣喜。活塞這種功成名就的老將（哈里斯、小哈達威、比斯利、施羅德）帶年輕球員們（康寧漢姆、艾維、杜倫）的策略，是年輕球隊崛起的慣用策略，本賽季希望也能奏效。活塞到底能走多遠？