WTT運動員關(guān)系總監(jiān)：不斷與球員教練溝通確保規(guī)則對每個人都有益
體育播報2月15今日宣 近日WTT公布了一系列具有歷史意義的重大優(yōu)化改革措施。包括但不限于修改強制參賽規(guī)定、為奧運冠軍提供外卡、加注獎金、升級賽事等內(nèi)容。氪體采訪到了WTT運動員關(guān)系總監(jiān) Polona Cehovin（波羅娜·塞霍溫）。
01 WTT要給自己「下副猛藥」
就在2025開年第一站大滿貫賽事剛落下帷幕，全民還在乒乓球相關(guān)話題下討論正酣時，WTT平地驚雷般宣布了一系列重大改革。
驅(qū)動因素或許有很多，但動作指向卻十分明確。正如Polona Cehovin所說：「為了讓W(xué)TT繼續(xù)發(fā)展成為世界一流的全球體育賽事，我們必須進行調(diào)整——提高比賽質(zhì)量，為運動員提供更大的靈活性，并加強WTT的長期可持續(xù)性。」
事實上，撬動他們下定決心的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折或許還要回溯至一個多月前乒乓球運動員樊振東、陳夢接連在社媒發(fā)出的兩篇圖文。對此，若只抓重點可以概括為——不參賽WTT就罰款，奧運冠軍也不例外。基于這樣的背景和對未來人生的長遠規(guī)劃，兩位滿載榮耀的運動員選擇官宣退出世界排名。
很快憤怒的球迷指責聯(lián)盟「殺雞取卵」，事實被裹挾在流言、謠言中反復(fù)傳播，逐漸演變成「職業(yè)聯(lián)盟逼迫運動員退賽」「組織依靠運動員罰款覆蓋支出」的推測，甚至成了粉圈互撕行為和陰謀論的「保護墻」。
在事態(tài)完全失控前，需要有人能站出來。彼時，WTT確實有所行動——針對外界關(guān)切和質(zhì)疑進行了澄清。
但與翻涌的情緒和聲浪對比，這樣一份解釋為主的聲明更顯蒼白無力。因為，這種時候「做什么」比「說什么」更為重要。
于身份、于責任，WTT意識到是時候給自己「下副猛藥」了，乒壇內(nèi)外更是有無數(shù)雙眼睛關(guān)注著他們究竟能有何作為？
將視線拉回眼下，此番最新的改革措施范圍之廣在涉及賽規(guī)、賽制、獎金、球員關(guān)懷和人才發(fā)展等方面；而程度之深則體現(xiàn)在將「強制參賽」的部分要求改成「邀請」，直接追加獎金數(shù)額，通過增加七局四勝來提升觀賞性……
就連WTT自己都少見地使用「歷史意義」「重大優(yōu)化」等詞匯，印證著此次「操刀」確實為大動作。
牽一發(fā)而動全身，面對隨改革動作而來的爭議和質(zhì)疑，Polona Cehovin表示理解：「改變有時會遇到質(zhì)疑。這就是為什么清晰和公開的溝通至關(guān)重要——不僅要解釋我們的決定，還要不斷與球員、教練和相關(guān)者溝通，以確保我們制定的規(guī)則對每個人都有益。」
年輕的WTT也是「摸著石頭過河」，改革的步子雖邁得格外謹慎卻總歸沒有對各項爭議裝聾作啞、視而不見。
他們深知作為職業(yè)體育聯(lián)盟，存在的意義不僅僅是執(zhí)行規(guī)則，對其的完善、優(yōu)化工作也同樣重要。對此，WTT曾針對運動員們接連涌出的訴求設(shè)立專職機構(gòu)，允許球員參與決策過程，表達自己的意見和建議。
但不論是過去還是現(xiàn)在，這些改革成效似乎常被爭議「淹沒」或始終無法滿足球迷、球員和協(xié)會各方的期待。除聯(lián)盟部分準備工作不夠充分外，還與乒壇無法回避的兩大結(jié)構(gòu)性矛盾有直接關(guān)系。
一方面，乒乓球國家、協(xié)會培養(yǎng)的傳統(tǒng)與現(xiàn)代職業(yè)體育的理念激烈碰撞，這也意味著球員需要同時應(yīng)付密集的WTT積分賽和協(xié)會安排的奧運等重要賽事備戰(zhàn)計劃；另一方面，世界乒壇競技水平差距懸殊，獎金和資源更多集中在頂尖球員手中，中部和基層球員被迫陷入「參賽成本倒掛」的困境。
不難看出，乒乓球運動員們承受了格外多的職業(yè)化「試錯成本」，但正因如此，疏解眼下一切癥結(jié)的關(guān)鍵也是他們。
02 走過五年，WTT從「拓荒」轉(zhuǎn)向「耕耘」
如果把推進乒乓球職業(yè)化的進程類比成「種地」，我們會發(fā)現(xiàn)二者埋有相似的邏輯——先「拓荒」再「耕耘」。
如今WTT建立起了包括但不限于大滿貫賽、總決賽、冠軍賽、球星挑戰(zhàn)賽和常規(guī)挑戰(zhàn)賽等一套完整的體系，有能力涵蓋頂級、低組別球員、青少年和殘疾球員。
每年推動超百場賽事落地、為數(shù)千名乒乓球員提供舞臺，WTT從成熟的職業(yè)網(wǎng)球賽場平移經(jīng)驗，在體系基礎(chǔ)上結(jié)合自身項目的實際情況進行改造和升級。僅用5年時間WTT就達成了網(wǎng)球世界數(shù)十年才構(gòu)建的賽事基礎(chǔ)，他們在乒乓球職業(yè)領(lǐng)域「拓荒」的成就和意義不可忽略。
但如今，當聯(lián)盟整體與運動員自身發(fā)展開始出現(xiàn)不同頻的征兆時，WTT開始意識到：職業(yè)體育的終極資產(chǎn)不僅是賽事IP，而是能持續(xù)生產(chǎn)頂級明星的生態(tài)系統(tǒng)。這也是下一步的「耕耘」動作對他們提出的更高要求。
在成熟的網(wǎng)球世界里，四大滿貫是最高競技水平的展示、數(shù)百場巡回賽確保職業(yè)球員們有持續(xù)穩(wěn)定的收入來源、青少年賽事選拔培養(yǎng)人才……在ITF（國際網(wǎng)球聯(lián)合會）、ATP（職業(yè)網(wǎng)球男子協(xié)會）和WTA（國際女子職業(yè)網(wǎng)聯(lián)）搭建的框架下，各方定位明晰、目標一致。
職業(yè)網(wǎng)球運動用五十年時間證明，聯(lián)盟的核心任務(wù)不是管理賽事，而是服務(wù)好能創(chuàng)造商業(yè)價值的個體——運動員。
對此，WTT深以為然。「我們視球員為這項運動的核心，我們與他們的關(guān)系建立在伙伴關(guān)系、尊重和合作的基礎(chǔ)上。」同時就與運動員的理想關(guān)系，Polona Cehovin也有期待，「我們理想的關(guān)系是運動員積極參與塑造這項運動的未來，我們致力于公開對話和持續(xù)溝通，以確保他們的需求得到滿足。」
然而，現(xiàn)實情況卻格外復(fù)雜——WTT與運動員之間，還有各協(xié)會的存在。生長于傳統(tǒng)體育環(huán)境的乒乓球已有一套以協(xié)會為核心的架構(gòu)。簡言之，眼下數(shù)批運動員是在協(xié)會培養(yǎng)下成長起來的，他們的規(guī)劃和選擇自然會受協(xié)會影響，就連WTT的多項職業(yè)賽事，也離不開各地乒協(xié)的幫助。
「過去的球員像‘公務(wù)員’，WTT出現(xiàn)后他們才開始學(xué)習(xí)如何成為職業(yè)選手。」網(wǎng)上曾有這句巧妙的形容道出了現(xiàn)實：乒乓球暫時還無法實現(xiàn)完全以運動員為核心的體系。
盡管無法完全對標網(wǎng)球這樣成熟的職業(yè)運動，但WTT依舊在能力范圍內(nèi)向運動員提供服務(wù)。具體內(nèi)容包括但不限于：加強現(xiàn)場醫(yī)療和恢復(fù)治療支持；通過媒體培訓(xùn)、贊助和舉辦研討會等舉措幫助球員建立他們的個人品牌……
當然，良性關(guān)系構(gòu)建從來都離不開雙向互動，了解球員內(nèi)心的想法和訴求是聯(lián)盟做出合理決策的前提。僅為了打通二者間的溝通渠道，WTT就有建立運動員關(guān)系部門，并與國際乒聯(lián)運動員委員會緊密合作；主動聯(lián)系運動員、教練；借賽事契機舉辦運動員論壇等動作。
面對不少國內(nèi)外運動員通過社交媒體指出的規(guī)則漏洞和問題，WTT并不打算回避。Polona Cehovin坦言：「我們認識到社交媒體是運動員表達觀點的重要工具。WTT認真對待所有反饋，并已直接與球員溝通，討論他們的擔憂。例如取消強制參賽和增加獎金，就是對球員意見的直接回應(yīng)。」
傾聽，從來都是疏解矛盾的重要方式。意識到并已經(jīng)做出改變的WTT推動著事態(tài)向好的方向轉(zhuǎn)變，只是目前這個年輕的體育聯(lián)盟還需要一些成長的時間。
03 乒乓球職業(yè)化的關(guān)鍵：把「人」放在中心位
如浪潮翻涌的爭議甚至是批評，背后承載的意義始終繞不開一個詞——期待。
球員們傾注青春和汗水，球迷砸出真金白銀，幕后人員投入精力與時間，媒體將鏡頭對向賽事……一切動作都只為一個目標，即推動乒乓球的職業(yè)化、全球化進程。
而這些期待的目光都不約而同地匯聚成一個焦點，投射到WTT身上。就像Polona Cehovin說的那樣：「WTT仍然是一個相對年輕的組織，但它已迅速成為全球乒乓球的焦點。這種關(guān)注度既反映了球迷對這項運動的熱情，也反映了對我們的高期望。」
不可否認現(xiàn)有體系下，WTT能為乒乓球做的還有很多。
對球員，一方面獎金數(shù)額和分配比例還有極大提升空間，特別需要關(guān)切年輕和中低組別的球員收入是否足夠承擔比賽花銷；另一方面，尊重球員的職業(yè)選擇和規(guī)劃，避免令他們在備戰(zhàn)大賽、出戰(zhàn)俱樂部聯(lián)賽和WTT賽事之間進退維谷。
另外，球員、球迷包括各協(xié)會依舊保有對WTT提出質(zhì)疑的權(quán)利，而如何修復(fù)「信息黑箱」帶來的信任危機也是后者亟待解決的問題。
甚至于商業(yè)版圖的布局，也有聯(lián)盟值得深思之處。僅是WTT中國大滿貫、成都混合團體世界杯等賽事期間，場館內(nèi)不斷切換的中英雙語播報，與看臺上清一色的中國贊助商背景板就暗示著WTT面臨的挑戰(zhàn)——中國市場的能量既是乒乓球職業(yè)化的助推器，也可能成為其全球化進程的甜蜜負擔。
從積分爭議到商業(yè)博弈，從體制沖突到認知革命，這些此起彼伏的爭議本身，恰恰印證著乒乓球運動正在突破百年來的生存狀態(tài)。
但可喜的是，轉(zhuǎn)變一直在向好發(fā)生。透過此番改革的「大動作」，我們看到了WTT為持續(xù)改進球員和球迷的賽事相關(guān)服務(wù)而許下的行動承諾，具體內(nèi)容體現(xiàn)為：
一方面將球員們視為關(guān)鍵合作伙伴，針對與其息息相關(guān)的獎金、賽期等問題直接明確：總決賽獎金加注至創(chuàng)紀錄的130萬美元，并且還將持續(xù)監(jiān)測和調(diào)整獎金結(jié)構(gòu)；另外，聯(lián)盟還仔細調(diào)整了賽程，可以減少與ITTF比賽、洲際錦標賽和主要俱樂部賽事的沖突。
這些看似基礎(chǔ)的措施，除了能實打?qū)嵉貛椭騿T們解決困難，更重要的價值在于重構(gòu)球員身份的認知——他們不是體制流水線上的「比賽機器」，而是具有自主意識與價值的職業(yè)體育主體。
另一方面，WTT還將通過改革將更豐富的賽事推動乒乓球進入全球其他地區(qū)，以擴大這項運動的影響力；同時，針對龐大的球迷規(guī)模和觀賽需求，聯(lián)盟將優(yōu)化時區(qū)以最大限度地提高球迷參與度。
借由改革，WTT正積極在球員權(quán)益、賽事魅力和球迷參與感之間尋找到理想的平衡狀態(tài)，但最終目的還是建立一個穩(wěn)定的生態(tài)系統(tǒng)，讓球員能夠茁壯成長，比賽保持最高水平，球迷享受更精彩的比賽……在運動中多方獲益，這也正是職業(yè)體育的價值所在。
WTT踏上的乒乓球職業(yè)化之路險峻無比，但明知如此，他們依舊滿懷期待出發(fā)，只因知道路的盡頭藏著這項運動走向成熟的答案。
傳統(tǒng)體育項目的職業(yè)化進程從來不是完美主義者的游戲，而是屬于理想主義者的長征。既然如此，不妨給置身其中的各方多一些「行路」的時間。
畢竟，乒乓球的職業(yè)化、全球化敘事，需要的不僅是辦出叫好又叫賣的一系列大賽，更是讓尼羅河畔的少年、貧民窟走出的球員，國內(nèi)外千萬個已經(jīng)或打算踏上職業(yè)道路的人都在這里找到屬于自己的位置，甚至將這項運動當成謀生、實現(xiàn)自我價值的路徑——而這正是WTT尚未完成，卻始終值得期待的終極答卷。
至于其中過程，我們依然對WTT有質(zhì)疑和監(jiān)督的權(quán)利。
圖源：WTT