籃球之神的終極考驗(yàn)：打出輝煌賽季的騎士隊(duì)能否將健康保持下去
譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月11日），所涉及日期已轉(zhuǎn)為北京時(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。
克里夫蘭——在舊金山全明星周末期間，我找到克里夫蘭騎士隊(duì)的一位高管，祝賀他的球隊(duì)已經(jīng)擁有了一個(gè)非凡的、歷史性的常規(guī)賽。
我們?cè)谝患揖频甑难鐣?huì)廳里參加了一個(gè)數(shù)百人的聚會(huì)。墻邊和場(chǎng)地中央擺滿了食物，還有專門的精品咖啡吧和吉爾德利巧克力站。我正走向早餐的香腸和餅干時(shí)，看到了這位騎士隊(duì)高管。我們停下來(lái)握了握手，我說(shuō)了一些諸如“到目前為止這個(gè)賽季太棒了”和“德安德烈-亨特的交易看起來(lái)很棒”之類的話，你知道，這些甜言蜜語(yǔ)恰好也是事實(shí)。
這位高管（我不會(huì)透露他的名字，因?yàn)槲液退紱](méi)有預(yù)料到這次對(duì)話會(huì)被引用）感謝了我，并在回應(yīng)中表現(xiàn)得非常得體，但他確實(shí)提到，謹(jǐn)慎樂(lè)觀是當(dāng)下的主題。
“永遠(yuǎn)記住，籃球之神可能會(huì)懲罰你。”我們分開(kāi)時(shí)他對(duì)我說(shuō)到。當(dāng)時(shí)他說(shuō)這句話時(shí)，讓我感到印象深刻，但我一時(shí)沒(méi)想明白為什么——你知道的的，有時(shí)候一句話會(huì)讓你停下來(lái)思考。
好吧，騎士隊(duì)從那以后就沒(méi)輸過(guò)。周三上午，他們又取得了一場(chǎng)令人眼花繚亂的勝利，這次在第三節(jié)落后18分的情況下，缺少三名關(guān)鍵球員的騎士隊(duì)以109-104擊敗了布魯克林籃網(wǎng)隊(duì)。這是騎士隊(duì)連續(xù)第15場(chǎng)勝利，也是本賽季第二次！NBA歷史上只有其他五支球隊(duì)在同一賽季中取得過(guò)至少兩次15連勝。
順便一提，騎士隊(duì)在過(guò)去的20場(chǎng)比賽中贏了19場(chǎng)，目前戰(zhàn)績(jī)?yōu)?5勝10負(fù)，還剩下17場(chǎng)比賽（與聯(lián)盟歷史上65場(chǎng)比賽后的第五好戰(zhàn)績(jī)持平），70勝并非不可能。本賽季，騎士隊(duì)在落后至少15分的情況下贏得了5場(chǎng)比賽。
隨著騎士隊(duì)繼續(xù)積累勝利，拉開(kāi)與波士頓凱爾特人隊(duì)的距離，甚至在波士頓擊敗凱爾特人隊(duì)，我在觀看這些比賽時(shí)意識(shí)到，“籃球之神”這個(gè)詞讓我豁然開(kāi)朗。
到目前為止，籃球之神基本上沒(méi)有找過(guò)騎士隊(duì)的麻煩。騎士隊(duì)沒(méi)有遇到任何真正嚴(yán)重的問(wèn)題，沒(méi)有關(guān)鍵球員的重大傷病（我討厭這么說(shuō)，擔(dān)心會(huì)帶來(lái)厄運(yùn)，但這是事實(shí)），沒(méi)有令人擔(dān)憂的連敗。而且據(jù)我們所知，騎士隊(duì)的更衣室里沒(méi)有一絲緊張氣氛，教練和球員之間也沒(méi)有任何問(wèn)題。
“我們幾乎沒(méi)有遇到過(guò)危機(jī)，或者‘我們必須做出改變’的情況，”騎士隊(duì)主教練肯尼-阿特金森說(shuō)道，“擺在我們面前的每一個(gè)考驗(yàn)，我認(rèn)為我們都做得很好……我們的成功率是多少，98%對(duì)吧？有一些小挫折。我們正在經(jīng)歷這些。”
看吧，騎士隊(duì)在很大程度上贏得了本賽季的和諧局面。一月底騎士隊(duì)有過(guò)一次三連敗，在此之前，騎士隊(duì)曾在五場(chǎng)比賽中輸了三場(chǎng)，但像騎士隊(duì)這樣以15勝0負(fù)開(kāi)局，并擊敗凱爾特人隊(duì)和俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)，這些成績(jī)讓那些小挫折顯得微不足道。
多諾萬(wàn)-米切爾將球隊(duì)置于個(gè)人數(shù)據(jù)之上，為埃文-莫布里的成長(zhǎng)騰出了空間。順便說(shuō)一句，達(dá)里厄斯-加蘭再次適應(yīng)了與米切爾在騎士隊(duì)進(jìn)攻中的配合。阿特金森不僅因?yàn)閼?zhàn)術(shù)安排，還因?yàn)樗麑?duì)輪換的管理，贏得了球員們的信任。沒(méi)有球員被過(guò)度使用，每晚至少有10名球員獲得大量上場(chǎng)時(shí)間。
至于傷病，沒(méi)有人能夠控制這些，是的，兩名角色球員迪恩-韋德和艾薩克-奧科羅本賽季缺席了較長(zhǎng)時(shí)間。
無(wú)論如何，我想說(shuō)的是，幾乎每支球隊(duì)每年都會(huì)經(jīng)歷一些困難。想想過(guò)去六支表現(xiàn)出色的騎士隊(duì)吧。追溯到2014年，勒布朗-詹姆斯曾休戰(zhàn)兩周，只是為了躲避（時(shí)任騎士隊(duì)主教練）大衛(wèi)-布拉特。到第二年，騎士隊(duì)贏得了總冠軍，但在此之前騎士隊(duì)解雇了布拉特，盡管當(dāng)時(shí)騎士隊(duì)在東部以30勝11負(fù)的戰(zhàn)績(jī)排名第一。在勒布朗時(shí)代的第三年，騎士隊(duì)在防守上有很長(zhǎng)一段時(shí)間的松懈和疏忽。而在最后一年，科比-奧爾特曼不得不在交易截止日前交易掉一半的陣容（那個(gè)賽季發(fā)生了很多糟糕的事情）。
在過(guò)去兩年里，在這段騎士隊(duì)的籃球新時(shí)代，球隊(duì)經(jīng)歷了球員與前主教練JB-比克斯塔夫之間的嚴(yán)重緊張關(guān)系，加蘭、莫布里和賈勒特-阿倫的重大傷病，米切爾的膝蓋問(wèn)題，以及全明星賽后的滑坡，這些都考驗(yàn)了球迷的耐心和球隊(duì)的韌性。
這些經(jīng)歷在當(dāng)時(shí)令人沮喪，但它們也塑造了球隊(duì)的性格。騎士隊(duì)當(dāng)然相信這一點(diǎn)。我想到了最近的NBA總決賽球隊(duì)，比如2022年的凱爾特人隊(duì)，他們?cè)诋?dāng)年二月份的時(shí)候還排名第七，以及2023年的熱火隊(duì)，他們當(dāng)時(shí)在常規(guī)賽中經(jīng)歷了大量惜敗，差點(diǎn)輸?shù)袅烁郊淤悰Q賽。凱爾特人隊(duì)和熱火隊(duì)都不想排名如此靠后，關(guān)鍵是他們都以強(qiáng)勢(shì)的姿態(tài)挺了過(guò)來(lái)。
“這支球隊(duì)去年經(jīng)歷了與魔術(shù)隊(duì)的系列賽第七場(chǎng)，”阿特金森說(shuō)道，“我們不是一支年輕的球隊(duì)，也不是一支沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的球隊(duì)。我們有很多經(jīng)驗(yàn)。今年我們打過(guò)很多重要的比賽，我們還會(huì)繼續(xù)迎接重要的比賽。”
“只有當(dāng)你身處其中時(shí)，你才會(huì)知道，”阿特金森繼續(xù)說(shuō)道，“季后賽越深入，你越需要在客場(chǎng)取得重大勝利。未來(lái)我們會(huì)看到我們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)。我對(duì)這支球隊(duì)的心理韌性非常有信心。”
在上周騎士隊(duì)擊敗熱火隊(duì)后，賽后有一段關(guān)于綽號(hào)的討論，主要是因?yàn)榍蜿?duì)老板丹-吉爾伯特在社交媒體上將莫布里稱為“困境”。我向米切爾提到，當(dāng)我11年前作為隨隊(duì)記者報(bào)道這支球隊(duì)時(shí)，布拉特曾叫我“死神”。
這篇文章并不是為了傳遞壞消息，也不是在這樣一個(gè)充滿活力的常規(guī)賽之后對(duì)春天做出更黑暗的預(yù)測(cè)。把它看作是對(duì)騎士隊(duì)本賽季慶祝活動(dòng)的延續(xù)，同時(shí)也是對(duì)你保持警惕的溫和提醒。如果籃球之神要在常規(guī)賽期間造訪，電話可能會(huì)在未來(lái)兩周內(nèi)響起。
周六，騎士隊(duì)將在孟菲斯對(duì)陣一支尋求復(fù)仇的球隊(duì)。然后，周一凌晨1點(diǎn)騎士隊(duì)將主場(chǎng)迎戰(zhàn)奧蘭多魔術(shù)隊(duì)，隨后是周三在直覺(jué)巨蛋球館對(duì)陣快船隊(duì)開(kāi)啟西部客場(chǎng)之旅。周四還有一場(chǎng)在薩克拉門托對(duì)陣國(guó)王隊(duì)的比賽。在經(jīng)歷了異常成功但仍然漫長(zhǎng)的賽季后，旅途、比賽的密集安排以及對(duì)手的實(shí)力可能會(huì)成為一次重大考驗(yàn)。
周三戰(zhàn)勝籃網(wǎng)隊(duì)的比賽是騎士隊(duì)本賽季的縮影，但在前三節(jié)比賽中，情況看起來(lái)并非如此。
米切爾因左腹股溝酸痛沒(méi)有上場(chǎng)。如果你只是在網(wǎng)上查看信息，看到米切爾缺席了對(duì)陣籃網(wǎng)隊(duì)的比賽（一支不太可能進(jìn)入季后賽的球隊(duì)），再加上騎士隊(duì)在東部的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，你可能會(huì)認(rèn)為這是一次輪休。
但阿特金森表示，米切爾在周六戰(zhàn)勝夏洛特黃蜂隊(duì)的比賽中拉傷了腹股溝。經(jīng)歷了在周一戰(zhàn)勝密爾沃基雄鹿的比賽中掙扎的投籃表現(xiàn)（15投4中），米切爾在周三上午被列入傷病報(bào)告名單，最終缺席了比賽。
“絕對(duì)不是大問(wèn)題，”阿特金森說(shuō)道，“我們采取了謹(jǐn)慎的態(tài)度。”
讓我們暫時(shí)將米切爾的缺席視為一種預(yù)防措施。但我們知道腹股溝傷病的嚴(yán)重性——問(wèn)問(wèn)湖人隊(duì)的勒布朗-詹姆斯就知道了。
我本想指出阿倫和加蘭的一些健康問(wèn)題，然后他們就在對(duì)陣籃網(wǎng)隊(duì)的比賽中大爆發(fā)了。
阿倫上個(gè)月在對(duì)陣尼克斯隊(duì)的比賽中右手受傷。由于疼痛，阿倫現(xiàn)在在用左手投籃。但在米切爾、亨特（生病）和泰-杰羅姆（輪休）缺席的情況下，阿倫砍下了23分和13個(gè)籃板，而且11罰9中（全部用了右手）。
加蘭在對(duì)陣尼克斯隊(duì)的那次比賽中也受傷了，甚至因此缺席了幾場(chǎng)比賽，原因是臀部酸痛。從那以后加蘭的投籃表現(xiàn)一直不好，在對(duì)陣籃網(wǎng)隊(duì)的比賽中一度11投2中。所以，很自然地，加蘭在第四節(jié)得到了30分中的18分，全場(chǎng)24投11中，送出8次助攻和4次搶斷，在其他關(guān)鍵得分手缺席的情況下……好吧，我們現(xiàn)在還有什么理由說(shuō)擔(dān)心呢？
如果騎士隊(duì)像本賽季其他階段一樣順利度過(guò)接下來(lái)的這段賽程，那么他們將真正有機(jī)會(huì)成為NBA歷史上第三支取得70勝的球隊(duì)。這種對(duì)偉大的追求，或者隨后在三月或四月初的小幅下滑，是否會(huì)幫助騎士隊(duì)做好準(zhǔn)備，迎接我們都在等待的事情——五月下旬與凱爾特人隊(duì)的東部決賽？
或者，是前幾個(gè)賽季的考驗(yàn)和磨難，以及一整年為整個(gè)聯(lián)盟設(shè)定卓越標(biāo)準(zhǔn)，將幫助這支球隊(duì)做好終極考驗(yàn)的準(zhǔn)備？
“在常規(guī)賽中取得很多勝利對(duì)季后賽很重要，”加蘭說(shuō)道，“但最重要的是我們必須保持健康。我認(rèn)為我們?cè)谶^(guò)去幾年的季后賽系列賽中都沒(méi)有保持健康。這是最重要的事情，保持健康，讓所有15名球員在關(guān)鍵時(shí)刻都準(zhǔn)備好全力以赴。”
也許這部分取決于籃球之神。
作者：Joe Vardon
譯者：GWayNe