從西部第十到13勝1負！不在乎得分&球權的巴特勒更在乎“被需要”
（原文發表于3月13日，作者為Andscape網站的Marc J. Spears，文章內容不代表譯者觀點）
2月7日，吉米-巴特勒即將開始他在勇士的首次新聞發布會時，他聽到新隊友們在房間外為即將對陣湖人的客場比賽加油打氣，這位六屆全明星球員微笑著說道：“那些是我的隊友。”
巴特勒一抵達金州，就確保自己效力熱火期間因交易申請和禁賽引發的鬧劇不會像舊金山的晨霧一樣籠罩著他。因此，這位經驗豐富的鋒衛搖擺人特意向新隊友們表明，他專注于幫助球隊贏球。
“當我走進更衣室時，我表明自己來這里只是為了贏球。”巴特勒告訴Andscape，“我不在乎其他任何事情，我不在乎得分，不在乎出手次數，什么都不在乎。我來這里只是為了贏球，而且我去任何球隊都只是為了贏球。所以，你們需要我做什么，盡管告訴我。請對我寬容一點，因為我是新來的，需要時間適應。但有一點是確定的，我的斗志從未如此高昂，我的目標從未改變，那就是贏得總冠軍。”
自從巴特勒加盟勇士以來，一切進展順利。在短短一個多月的時間里，勇士從一支附加賽球隊變成了總冠軍的有力爭奪者。
整個賽季，勇士一直在迫切尋找一位可靠的第二得分手，與明星后衛斯蒂芬-庫里并肩作戰。在巴特勒于2月8日對陣公牛的比賽中首次亮相之前，勇士的戰績為25勝26負，排名西部第十。勇士在2月5日通過一筆多方交易從熱火得到了巴特勒，這筆交易還將勇士前鋒李凱爾和維金斯送到熱火，后衛施羅德（現效力于活塞）送到爵士，后衛沃特斯送到活塞。巴特勒無疑符合勇士對第二得分手的要求，他效力熱火期間場均能得到17分，同時還具備頂級的防守能力。
這筆交易的特殊之處在于，它是在2月5日勇士客場對陣爵士的比賽途中達成的。庫里和勇士另一位球星追夢格林在半場休息時給巴特勒發了短信，歡迎他的到來。巴特勒回復說，讓他們先專注于贏下比賽，然后再考慮他的事。盡管勇士最終以128比131輸掉了比賽，但這些短信的內容對巴特勒來說意義重大。
“我們一得知交易的消息，雖然正在為比賽做準備，但還是想讓巴特勒知道我們期待他的到來。”追夢格林說道，“這是大家一直在期待的事情，即使我們并不確定會是巴特勒加盟，但我們知道會有一位這個級別的球員加入，這也是我們一直在追求的。所以我們發短信只是想讓他知道，我們都對他的加入感到興奮。”
盡管巴特勒最初希望為太陽效力，而勇士最初的目標是迎回太陽的全明星前鋒杜蘭特，但最終巴特勒與勇士走到了一起。巴特勒表示，他在交易后與庫里和格林進行了深入且必要的交流，這讓他們的目標達成一致。巴特勒也感受到了勇士對他的重視，勇士不僅迫切地需要他，還通過與他簽下一份為期兩年、價值1.11億美元的續約合同（合同將持續到2026-27賽季）表達了誠意。
“我看到了一支希望我加入的球隊，”巴特勒說道，“這就是我一直想要的被需要的感覺，不僅僅是在這個聯盟中，而是在任何地方。‘被需要’是一種必需品，被重視的感覺就像是有人選擇了你，我認為這是尊重的終極體現。我和庫里、追夢都聊過，而且我和他們已經交流了一段時間。他們覺得我們可以做到一些特別的事情，他們需要我帶來的東西——贏球的心態、攻防兩端的強硬。我覺得這就是我想要的，他們告訴我需要我帶來的東西，而我就說那一起沖吧。”
消息人士透露，巴特勒之所以要求交易，是因為他覺得熱火在沒有考慮他的情況下制定了未來的方向，而他希望得到更多的重視，這位六屆全明星球員最終在效力熱火的第七個賽季提出了交易申請。從2019年到2025年，巴特勒帶領熱火在2020年和2023年兩次打進NBA總決賽，場均得到21分6.7籃板5.7助攻，并兩次入選全明星。
本賽季，熱火曾三次對巴特勒禁賽，其中兩次是因為他的行為對球隊不利，另一次是因為他錯過了球隊航班。巴特勒的最后一次禁賽是無限期的，起因是他在1月27日得知自己將被降為替補后離開了投籃訓練。2月8日，巴特勒在勇士的首秀是他自1月21日以來出戰的第一場比賽。
談到在邁阿密的最后時光，巴特勒補充道：“我的生活很健康，我有我的孩子們陪伴我，我有‘大臉咖啡’（巴特勒的咖啡品牌）。我過得很好，有機會專注于自己的事情，打磨我的比賽，和我的家人在一起，一起玩牌。我知道我最終會去一個需要我的地方，我知道我會再次打上籃球。”
那么，巴特勒在熱火的結局對他的心理有何影響？
“我狀態很好，為什么會有負面影響呢？我很好。籃球很簡單，而且籃球不是我唯一在做的事情。籃球并不能定義我，我的心態非常好。”巴特勒說道。
自巴特勒加盟以來，勇士成為了西部狀態最火熱的球隊。在巴特勒出戰的比賽中，勇士取得了13勝1負的戰績，其中包括最近的一波勇士6連勝。在為勇士出戰的14場比賽中，巴特勒場均得到17.6分5.7助攻5.7籃板1.3搶斷。
庫里的表現也因巴特勒的到來而受益，他在14場比賽中場均得到29.9分9助攻5.9籃板1.5搶斷，三分命中率達到42.4%。庫里還表示，有了巴特勒在陣容中，他更適應在自己的常規輪換時間內打球。勇士主教練史蒂夫-科爾表示，自從巴特勒加入后，庫里一直在說球隊有機會再次爭奪總冠軍。此外，巴特勒還在訓練后花時間與勇士的年輕球員一起訓練。
“巴特勒表現超級穩定，是真正的職業球員。”庫里說道，“整個賽季他都處在聚光燈下，但我喜歡他處理一切的方式。我和追夢總是說，我們不要求任何人成為別人，只需要做自己，而我們會上場全力以赴。”
在與勇士續約后，巴特勒在場外的生活也有了一些調整。
自從來到舊金山后，巴特勒一直住在市中心的一家豪華酒店。消息人士稱，他正在尋找新家，但由于交易后他待在舊金山的時間還并不久，所以事情可能有些麻煩。巴特勒表示，如果有時間，他還希望在灣區開一家“大臉咖啡”店。他經常和格林一起打牌，盡管巴特勒帶著狡黠的微笑表示，他不會透露誰贏得多。
“我現在來到了勇士，這支球隊很棒，隊友們很棒，能一直贏球很棒，我們在這里為勝利做任何需要做的事情。”巴特勒說道，“這就是為什么我的心態如此好，我們又贏球了。我喜歡這里的氛圍，真的……不用反復談論我自己，這很棒。讓我有時間去喝我的咖啡，玩我的牌，別打擾我。”
原文：Marc J. Spears
編譯：李太白